LAN का full form Local Area Network (लोकल एरिया नेटवर्क) है। हिंदी में LAN का फुल फॉर्म स्थानीय क्षेत्र अंतरजाल होता है। LAN एक कंप्यूटर नेटवर्क है जो एक सीमित क्षेत्र जैसे कि निवास, स्कूल, प्रयोगशाला, विश्वविद्यालय परिसर या कार्यालय भवन के भीतर कंप्यूटरों को आपस में जोड़ता है। ईथरनेट (Ethernet) और वाई-फाई (Wi-Fi) लोकल एरिया नेटवर्क के लिए उपयोग में आने वाली दो सबसे आम प्रौद्योगिकियां हैं। ऐतिहासिक तकनीकों में ARCNET, टोकन रिंग और AppleTalk शामिल है।
LAN का इतिहास
विश्वविद्यालयों और अनुसंधान प्रयोगशालाओं में 1960 के दशक के उत्तरार्ध में कंप्यूटरों की बढ़ती मांग और उपयोग ने कंप्यूटर सिस्टम के लिए उच्च गति वाले इंटरकनेक्ट प्रदान करने की आवश्यकता उत्पन्न की। लॉरेंस विकिरण प्रयोगशाला की 1970 की रिपोर्ट ने उनके “Octopus” नेटवर्क के विकास का विवरण देते हुए स्थिति का अच्छा संकेत दिया।1970 के दशक में कई प्रायोगिक और प्रारंभिक वाणिज्यिक लैन प्रौद्योगिकियों का विकास किया गया था। ईथरनेट को 1973 और 1974 के बीच Xerox PARC में विकसित किया गया था।